Июн

Загадочная Патагония. Мегатериум американум

admin

Со времен появления первых европейцев на территории Патагонии, в Старый Свет стали идти многочисленные свидетельства обитания в данной местности удивительных существ, живущих не только в легендах коренного населения Патагонии, но и оставивших после себя неоспоримые факты своего существования. На поверку, многие из этих животных вскоре оказались не столь удивительными и фантастически необычными, как они описывались в легендах и свидетельствах первых колонизаторов, но вот некоторые из них являются загадкой даже для современных ученых. Одно из таких существ получило название Мегатериум американум, что дословно можно перевести, как «большое американское животное».

Впервые его останки были обнаружены в 1789 году испанским ученым Гаррига, после чего незамедлительно были отправлены в Мадрид для последующего изучения представителями научного сообщества. Первые исследования показали, что данная находка представляет собой костные останки ранее неизвестного науке существа, по своим размерам напоминающее современного слона. Однако, в отличие от этих исполинов, неизвестное доселе животное имело куда более длинные конечности, массивный хвост, который, скорее всего, касался земли, а также огромный череп, который представлял собой увеличенную копию черепа более знакомых нам ленивцев.

Последующие исследования показали, что в Патагонии в свое время водилось несколько видов гигантских ленивцев, например, милодон, отличие которого от других ему подобных животных заключалось в равной длине передних и задних конечностей.

Главным вопросом относительно этих удивительных животных для ученых со всего мира по-прежнему остается период их существования на нашей планете. Современный радиоуглеродный анализ останков гигантских ленивцев доказал, что отнести этих животных и доисторическим ископаемым видам невозможно, т.к. кости имели возраст 10800-8600 лет.

Кроме того, присутствие упоминаний о них в фольклоре коренных жителей Патагонии дало возможность выдвинуть предположение о том, что существует вероятность существования данного вида и в наши дни. До сих пор многочисленные экспедиции в Патагонию не принесли никаких результатов, но ученые не оставляют надежды, если не найти живых гигантских ленивцев, то обнаружить еще больше свидетельств их существования, позволяющих более тщательно изучить этот вид.